Nhắc đến những cuộc đối đầu kinh điển tại UEFA Champions League, không thể không kể đến màn thư hùng giữa AC Milan và Liverpool. Hai gã khổng lồ của bóng đá châu Âu đã tạo nên những trận cầu đi vào lịch sử, đặc biệt là hai trận chung kết năm 2005 và 2007, mang đến đủ mọi cung bậc cảm xúc cho người hâm mộ.
Trận chung kết năm 2005 tại Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ được mệnh danh là “Đêm Istanbul huyền diệu” và là một trong những cuộc lội ngược dòng vĩ đại nhất lịch sử giải đấu. AC Milan, với dàn sao thượng thặng dưới sự dẫn dắt của Carlo Ancelotti, đã khởi đầu như mơ. Ngay phút đầu tiên, đội trưởng huyền thoại Paolo Maldini đã mở tỷ số, trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất ghi bàn trong một trận chung kết C1. Tiếp đó, Hernan Crespo lập một cú đúp chóng vánh, đưa Rossoneri vượt lên dẫn trước 3-0 ngay trong hiệp một. Tưởng chừng như chiếc cúp đã nằm chắc trong tay đội bóng nước Ý.
Thế nhưng, hiệp hai chứng kiến một Liverpool lột xác hoàn toàn dưới sự chỉ đạo của Rafael Benítez. Chỉ trong vòng 6 phút điên rồ (từ phút 54 đến 60), “Lữ đoàn đỏ” đã làm nên điều không tưởng. Steven Gerrard đánh đầu rút ngắn tỷ số, tiếp thêm hy vọng. Vladimir Šmicer tung cú sút xa hiểm hóc và Xabi Alonso đá bồi thành công quả phạt đền (sau khi chính anh sút hỏng lần đầu) để san bằng tỷ số 3-3. Một kịch bản không ai dám nghĩ tới đã xảy ra.
Trận đấu phải bước vào hiệp phụ và sau đó là loạt sút luân lưu cân não. Thủ thành Jerzy Dudek của Liverpool trở thành người hùng với những pha cản phá xuất thần, đặc biệt là màn “múa chân” làm tâm lý đối thủ lung lay, góp phần giúp Liverpool giành chiến thắng 3-2 trên chấm 11m. Chức vô địch C1 lần thứ 5 trong lịch sử CLB đã đến theo một cách không thể kịch tính hơn. Đó là minh chứng cho tinh thần chiến đấu không bỏ cuộc của Liverpool.
Khoảnh khắc vỡ òa của các cầu thủ Liverpool và huấn luyện viên Benitez sau khi giành chiến thắng lịch sử trước AC Milan ở loạt luân lưu chung kết C1 2005.
Hai năm sau, định mệnh lại đưa AC Milan và Liverpool tái ngộ trong trận chung kết Champions League 2007 tại Athens, Hy Lạp. Lần này, AC Milan mang trong mình quyết tâm phục thù món nợ tại Istanbul. Trận đấu diễn ra chặt chẽ và căng thẳng hơn nhiều so với năm 2005. Filippo Inzaghi, “siêu Pippo”, trở thành người hùng của Milan với một cú đúp. Bàn mở tỷ số ở cuối hiệp một có phần may mắn khi cú sút phạt của Andrea Pirlo đập trúng người Inzaghi đổi hướng bay vào lưới. Đến phút 82, Inzaghi hoàn tất cú đúp sau pha thoát xuống thông minh và dứt điểm lạnh lùng.
Dù Dirk Kuyt gỡ lại một bàn cho Liverpool ở phút 89, nhưng thời gian còn lại là không đủ để “Lữ đoàn đỏ” tái hiện phép màu. AC Milan giành chiến thắng chung cuộc 2-1, đòi lại thành công món nợ hai năm trước và có lần thứ 7 đăng quang tại đấu trường danh giá nhất châu Âu. Đó là sự khẳng định sức mạnh và bản lĩnh của một thế hệ vàng dưới thời Ancelotti.
Hình ảnh các cầu thủ AC Milan, dẫn đầu là Paolo Maldini và Filippo Inzaghi, nâng cao chiếc cúp vô địch Champions League 2007 sau khi đánh bại Liverpool tại Athens.
Cả hai trận chung kết Champions League giữa AC Milan và Liverpool đều là những chương huy hoàng trong lịch sử bóng đá. Trận đấu năm 2005 là biểu tượng của tinh thần quật cường và những điều kỳ diệu, trong khi trận đấu năm 2007 là câu chuyện về sự phục thù và bản lĩnh của kẻ chiến thắng. Những cuộc đối đầu này không chỉ mang lại cảm xúc mãnh liệt cho người xem mà còn góp phần tô đậm sự vĩ đại của cả hai câu lạc bộ và giải đấu Champions League. Chúng mãi mãi được ghi nhớ như những trận cầu lịch sử, đỉnh cao của bóng đá châu Âu.
