Bolton Wanderers đang bắt đầu kỳ chuyển nhượng mùa hè đầu tiên dưới thời Steven Schumacher và có rất nhiều vị trí trên sân mà “Những Chú Ngựa Ô” cần phải cải thiện, nhưng có lẽ vị trí quan trọng nhất là giữa khung gỗ.
Wanderers đã thông báo trong danh sách cầu thủ giữ lại rằng thủ môn Nathan Baxter, hiện đang được Watford quan tâm, sẽ rời câu lạc bộ cùng với cựu đội trưởng Ricardo Santos và đội phó Gethin Jones.
Ngoài Baxter, thủ môn quê Bolton, Joel Coleman, cũng sẽ ra đi, chỉ còn lại Luke Southwood và cầu thủ trẻ Luke Hutchinson là những thủ môn còn hợp đồng với đội một.
Dự kiến Schumacher sẽ coi vị trí thủ môn là ưu tiên hàng đầu trong mùa hè này, và họ đã được liên kết với Teddy Sharman-Lowe của Chelsea cũng như Owen Goodman của Crystal Palace.
Điều đó cho thấy việc khám phá thị trường cho mượn để tìm kiếm thủ môn số một mới là hướng đi của họ trong mùa hè này, và có hy vọng rằng chiến lược tìm kiếm nhân tài này sẽ giúp họ tìm ra một người có tầm ảnh hưởng tương tự như James Trafford đã làm tại câu lạc bộ.
So sánh Sharman-Lowe, Goodman với khởi đầu của James Trafford ở EFL
Trước khi Trafford đến Bolton trong kỳ chuyển nhượng tháng 1 năm 2022, anh đã trải qua một phần nửa đầu mùa giải đó theo dạng cho mượn tại câu lạc bộ Accrington Stanley (cùng hạt Lancashire với Wanderers) từ Manchester City.
Thời gian của anh tại Stanley không mấy tốt đẹp, khi anh bị HLV John Coleman loại khỏi đội hình hai lần riêng biệt sau khi để thủng lưới 26 bàn trong 11 lần ra sân ở League One và chỉ giữ sạch lưới được hai trận, cuối cùng anh chuyển đến Bolton vào giữa mùa giải.
Thủ môn James Trafford trong màu áo Bolton Wanderers thi đấu ở EFL
Ngược lại, có thể nói rằng cả Sharman-Lowe và Goodman đều có khởi đầu sự nghiệp chuyên nghiệp tốt hơn Trafford, người sau đó đã trở thành trụ cột của “Những Chú Ngựa Ô” và giờ đây sẽ lại thi đấu ở Premier League mùa tới.
Sharman-Lowe đã giữ sạch lưới 13 trận cho Doncaster Rovers với tư cách thủ môn số một của Grant McCann, thi đấu trọn vẹn mọi phút khi Donny vô địch League Two mùa này, thủ môn 22 tuổi của Chelsea cũng đóng vai trò quan trọng trong lối chơi xây dựng từ dưới lên của Doncaster.
Mặt khác, Goodman đã giữ sạch lưới 23 trận trong 47 lần ra sân cho AFC Wimbledon, nhiều nhất ở League Two, cũng như hai trận trong trận bán kết play-off của họ với Notts County, và đã tự khẳng định mình là thủ môn xuất sắc nhất ở giải hạng Tư khi được cho mượn từ Crystal Palace.
| Thống kê mùa giải chính của James Trafford ở EFL |
|—|—|—|
| CLB | Số trận | Giữ sạch lưới |
| Bolton Wanderers | 67 | 29 |
| Burnley | 45 | 29 |
| Accrington Stanley | 11 | 2 |
| Nguồn: Soccerbase |
Tiềm năng của họ đã được thể hiện ở mức độ cao hơn so với Trafford trước khi anh chuyển đến Bolton, và xét lịch sử thành công gần đây của Bolton với việc chiêu mộ Trafford từ một ông lớn khác của Premier League, việc có một cầu thủ cho mượn chất lượng như vậy trong khung gỗ chắc chắn sẽ làm người hâm mộ Bolton phấn khích.
Ảnh hưởng của Trafford tại Bolton và Burnley
Sau quãng thời gian đáng thất vọng tại Accrington, Trafford đã trở thành một cầu thủ trụ cột cho Bolton khi họ vươn lên vị trí thứ chín ở League One mùa giải 2021/22, sau khi thăng hạng từ League Two năm trước đó, với bảy trận giữ sạch lưới trong 22 lần ra sân ở mùa giải đó.
Một năm sau, sau khi tái ký hợp đồng với câu lạc bộ, anh một lần nữa đóng vai trò quan trọng khi họ có thành tích phòng ngự tốt thứ hai trong giải đấu, chỉ để thủng lưới 36 bàn trong 46 trận đấu chính thức trước khi thua ở bán kết play-off trước Barnsley. Anh cũng có những trận giữ sạch lưới quan trọng ở bán kết và chung kết khi Bolton vô địch EFL Trophy.
Sau một năm rưỡi thành công tại Wanderers, anh chuyển đến Burnley (đội vừa thăng hạng) vào mùa hè năm 2023 với mức phí được cho là vào khoảng 15 triệu bảng (theo BBC) nhưng gặp khó khăn trong một đội Clarets dễ mắc lỗi và cố gắng chơi theo một phong cách mạo hiểm nhưng thực tế là ngây thơ ở Premier League.
Tuy nhiên, ở Championship mùa giải 2024/25, anh đã được triệu tập lại vào đội tuyển quốc gia Anh và tự khẳng định mình là một trong những thủ môn trẻ xuất sắc nhất châu Âu với một con số đáng kinh ngạc là 29 trận giữ sạch lưới trong 45 trận đấu ở Championship, chỉ để thủng lưới 16 bàn cho đội bóng của Scott Parker.
Thủ môn James Trafford trong đợt tập trung cùng đội U21 Anh
Sharman-Lowe và Goodman đã có nền tảng vững chắc hơn ở EFL so với Trafford khi anh đến Bolton, vì vậy nếu Wanderers thực sự có thể hoàn tất một trong hai thương vụ này, thì sẽ có hy vọng, một cách có lý do, rằng Bolton có thể đạt được thành công tương tự với một bản hợp đồng cho mượn từ Premier League ở vị trí thủ môn trong mùa giải tới.
Các chỉ số phòng ngự của Wanderers mùa giải năm nay rất tệ khi một trong những ứng cử viên vô địch trước mùa giải kết thúc ngoài top 6 và các vị trí dự play-off 10 điểm, để thủng lưới 70 bàn trong 46 trận ở League One.
Một thủ môn mới là bước đi đầu tiên để sửa chữa những sai lầm đó.
Liệu một trong hai thủ môn trẻ này có thể lặp lại thành công của James Trafford tại Bolton và giúp đội bóng cải thiện hàng thủ?
Nguồn: Soccerbase, BBC
