Stockport County đã kết thúc ở vị trí thứ ba chung cuộc, đồng nghĩa với việc họ sẽ đá trận lượt về play-off trên sân nhà. Đây là lần thứ hai trong ba mùa giải họ có được lợi thế này. Lần này, đối thủ của họ tại League One là Leyton Orient, và cơ hội được chơi trận lượt về, trận đấu quan trọng nhất, trước sự cổ vũ của khán giả nhà là một ưu thế không nhỏ. Kịch bản này rất giống với mùa giải 2022/23, nơi “The Hatters” đối đầu với Salford City trên sân khách rồi sau đó là sân nhà ở vòng play-off League Two. Kinh nghiệm đó chắc chắn đã mang lại cho họ những bài học quý báu, giúp họ bước vào hai trận đấu với Orient với đầy đủ sự tự tin cần thiết.
Khởi Đầu Khó Khăn Trước Salford City Năm 2023
Trở lại năm 2023, “The Hatters” hành quân đến sân Peninsula để đối đầu với “The Ammies” trước, và đó là một buổi chiều đáng quên. County không thể nói rằng họ xứng đáng giành chiến thắng, khi chỉ có đúng một cú sút trúng đích trong cả trận, trong khi Matt Smith của Salford ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Sau sự phấn khích khi giành được một suất đá play-off ngay trong mùa giải đầu tiên trở lại Football League, và cuộc tranh giành vé vào sân vận động nhỏ gọn của Salford, đó thực sự là một ngày đáng thất vọng.
Tuy nhiên, trận lượt về lại hoàn toàn khác biệt.
Nick Powell và logo Stockport County, minh họa cho thương vụ chuyển nhượng quan trọng của CLB
Sân Edgeley Park Chứng Minh Tính Quyết Định Đưa County Đến Wembley
Trở lại Stockport cho trận lượt về, Paddy Madden có một cú đánh đầu bị cản phá ngay trên vạch vôi trước khi Tanto Olaofe cuối cùng cũng san bằng tỷ số chung cuộc ở phút 60+ bằng một cú đánh đầu của riêng mình, từ đường tạt bóng của Ryan Rydel. “The Hatters” đã gây áp lực trong suốt trận đấu, nhưng trận đấu phải cần đến hiệp phụ để phân định thắng thua.
Đội hình Stockport County ra sân trong trận đấu quyết định với Salford City tại play-off League Two
Tưởng chừng như đó là ngày của Salford khi Stephen Mallan ghi một bàn thắng từ xa sau một tình huống bóng đổi hướng ở phút 21 của hiệp phụ. Nhưng Edgeley Park đã đáp lại theo cách mà chỉ có đám đông sân nhà mới có thể làm được.
| Stockport vs Salford – Bán kết play-off League Two lượt về, theo FotMob |
|---|
| Chỉ số |
| Tỷ lệ kiểm soát bóng |
| Sút trúng đích |
| Cơ hội lớn |
| xG (Bàn thắng kỳ vọng) |
Những tiếng hô “Come On County” vang dội khắp sân vận động và, với việc “The Hatters” tấn công về phía khán đài Cheadle End, họ đã cố gắng đưa bóng vào lưới. Khi chỉ còn vài giây nữa là hết giờ, Antoni Sarcevic đã chuyền bóng cho Jack Stretton đánh đầu tung lưới đối phương, ghi một trong những bàn thắng có lẽ là quan trọng nhất trong sự nghiệp của anh ấy khi anh chạy đến ăn mừng cùng đám đông.
Với động lực từ đám đông và sự cổ vũ của các cổ động viên nhà ở cả bốn phía sân, trận đấu phải bước vào loạt sút luân lưu. Tại thời điểm này, dường như chỉ có một người chiến thắng. Ben Hinchliffe đã xuất sắc cản phá hai quả phạt đền và Matthew Lund sút hỏng quả thứ ba, tạo điều kiện cho Sarcevic ghi bàn thắng quyết định, trước khi một cuộc ăn mừng cuồng nhiệt diễn ra trên sân. Cuộc chiến đấu đến những giây cuối cùng, sự tự tin trong loạt sút luân lưu với rất nhiều áp lực; tất cả đều nhờ vào đám đông sân nhà. Với những diễn biến như vậy, người hâm mộ có thể tìm đọc thêm nhiều tin tức bóng đá Anh để cảm nhận sức nóng của các giải đấu này.
Trận Gặp Salford Mang Đến Bài Học Quan Trọng Cho County Khi Đấu Orient
Kể từ trận đấu đó, HLV Dave Challinor vẫn còn trên băng ghế chỉ đạo, Olaofe vẫn ở trên hàng công, và Fraser Horsfall cùng Kyle Knoyle vẫn ở hàng thủ. Cùng với một vài cái tên khác, một bộ khung mạnh mẽ của đội hình đó vẫn còn đó trước thềm trận đấu với Orient.
Điều này có nghĩa là những bài học rút ra từ trận đấu năm 2023 sẽ được cảm nhận rõ ràng khi “The Hatters” đối đầu với “The O’s”. Bất kể điều gì xảy ra tại Brisbane Road, họ biết rằng họ sẽ có đám đông Edgeley Park phía sau để cung cấp cho họ thêm một chút lợi thế tinh thần, điều có thể tạo nên sự khác biệt cho một đội bóng. Khi giành được vị trí thứ ba và đảm bảo một trận đấu trên sân nhà ở lượt về một lần nữa, County biết chính xác lợi thế quan trọng mà họ đã tự tạo ra cho mình. Liệu kinh nghiệm này có giúp họ vượt qua Leyton Orient? Hãy cùng chờ xem!
