Lịch sử 150 năm của Birmingham City đã được tô điểm bằng vô số những cầu thủ huyền thoại khoác lên mình màu áo xanh Hoàng gia, cùng với những khoảnh khắc vinh quang mà hàng ngàn cổ động viên Bluenoses đã cùng nhau tận hưởng. Hiện tại, dưới sự dẫn dắt của Knighthead Capital Management, câu lạc bộ tin rằng họ đang trên con đường tái lập, thậm chí vượt qua những ngày tháng huy hoàng đó, với cam kết chấm dứt “cuộc sống lưu vong” khỏi Premier League kể từ lần cuối cùng góp mặt ở giải đấu cao nhất Bóng đá Anh vào năm 2011.
Giai đoạn này đánh dấu kết thúc một thời kỳ tương đối thành công tại St. Andrew’s @ Knighthead Park, khi bảy trong chín mùa giải chứng kiến câu lạc bộ sánh vai cùng các “ông lớn”, trong khi hai mùa giải Championship còn lại đều kết thúc bằng những tấm vé thăng hạng dưới thời Steve Bruce và Alex McLeish. Chiến dịch xuống hạng thứ hai dưới quyền HLV người Scotland cũng cực kỳ ngọt ngào lẫn cay đắng, bởi chỉ hai tháng trước khi rơi xuống EFL, những người yêu mến đội bóng B9 đã được trải qua một trong những ngày vĩ đại nhất đời cổ động viên Blues, và một cầu thủ dù chỉ ra sân sáu lần cho câu lạc bộ giờ đây lại được coi là một biểu tượng nhờ vào pha lập công anh hùng ở những phút cuối.
Hậu vệ Liam Ridgewell trong màu áo Birmingham City tại sân St Andrew's
Obafemi Martins: Chặng Đường Đến St. Andrew’s
Obafemi Martins vốn đã là một cái tên quen thuộc với những người hâm mộ Premier League, từng có 104 lần ra sân cho Newcastle United từ năm 2006 đến 2009 sau vụ chuyển nhượng trị giá 10,1 triệu bảng từ gã khổng lồ nước Ý, Inter Milan. Anh ghi được 35 bàn thắng và có thêm 10 pha kiến tạo cho đồng đội tại St James’ Park.
Sau một mùa giải tại Wolfsburg tiếp theo cuộc chuyển nhượng từ vùng Đông Bắc, tiền đạo người Nigeria chuyển đến câu lạc bộ Rubin Kazan thuộc Giải Vô địch Quốc gia Nga, nhưng chỉ có vỏn vẹn tám lần ra sân – trong đó có bốn lần đá chính – khi bước vào kỳ chuyển nhượng tháng Giêng.
Birmingham City trước đó đã chi 6 triệu bảng để có được sự phục vụ của tiền đạo khổng lồ người Serbia, Nikola Zigic từ Valencia, và rõ ràng cần thêm hỏa lực trong nỗ lực trụ hạng và giành được một danh hiệu lớn lần đầu tiên kể từ năm 1963. Họ vừa giành quyền vào chơi trận chung kết EFL Cup (hay còn gọi là Carling Cup vào thời điểm đó) gặp Arsenal sau khi đánh bại những đối thủ đáng gờm như Aston Villa và West Ham United ở tứ kết và bán kết.
Một thỏa thuận cho mượn sáu tháng đã được ký kết giữa Birmingham và câu lạc bộ chủ quản của Martins vào ngày 31 tháng 1. Lúc đó, đội bóng của McLeish đang đứng thứ 17 với 23 điểm – chỉ hơn khu vực xuống hạng một điểm – và là đội có thành tích ghi bàn tệ thứ hai giải đấu.
| Thành tích của Obafemi Martins tại Anh | Số trận | Bàn thắng |
|---|---|---|
| Newcastle United | 104 | 35 |
| Birmingham City (Cho mượn) | 6 | 2 |
| Tất cả số liệu theo Transfermarkt |
Khoảnh Khắc Lịch Sử Tại Wembley: Cú Đúp Danh Vọng Của Martins
Sau những phức tạp ban đầu liên quan đến thỏa thuận, cầu thủ 26 tuổi khi đó đã nhận được giấy phép để ra mắt Blues trong chiến thắng 1-0 trước Stoke City trên sân nhà. Sau đó, anh có lần ra sân thứ hai và thứ ba trước đội bóng cũ Newcastle và trong chiến thắng 3-0 ở vòng năm FA Cup trước Sheffield Wednesday, ghi bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ vào lưới “Bầy Cú”. Để cập nhật thêm tin tức bóng đá 24/7, bạn có thể theo dõi website của chúng tôi.
Khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của anh sẽ đến vào tuần sau, trong trận đấu với “Pháo thủ” dưới mái vòm Wembley. Zigic đã mang lại lợi thế cho đội bóng cửa dưới ở phút 28, mặc dù bàn thắng này nhanh chóng bị Robin van Persie gỡ hòa 11 phút sau đó.
Tiền đạo Obafemi Martins ghi bàn đầu tiên cho Birmingham City vào lưới Sheffield Wednesday
Sau khi Ben Foster chống chịu hàng loạt pha hãm thành của Arsenal, thủ môn này đã thực hiện một cú phát bóng dài về phía Zigic, dẫn đến sai lầm nghiêm trọng giữa Laurent Koscielny và Wojciech Szczęsny. Martins chỉ còn việc đơn giản là đưa bóng vào lưới trống hai phút trước khi hết giờ, giúp Blues giữ vững tỷ số và giành Cúp Liên đoàn Anh lần thứ hai trong lịch sử.
“Tôi được bảo rằng mình sẽ trở thành huyền thoại trong mắt người hâm mộ. Tôi không biết về điều đó. Tôi chỉ muốn chơi bóng và cảm thấy hạnh phúc,” anh thừa nhận sau trận đấu.
“Tôi đã ghi rất nhiều bàn thắng quan trọng, nhưng tôi rất vui khi giành được một danh hiệu với một trong những bàn thắng dễ dàng nhất trong sự nghiệp của mình. Là một tiền đạo, bạn chỉ cần hy vọng điều gì đó có thể xảy ra. Tôi phải có mặt ở đó để xem điều gì sẽ đến. Một sai lầm đã xảy ra và tôi ghi bàn! Tôi biết đó là một bàn thắng dễ dàng nhưng tôi phải bình tĩnh để ghi bàn vì có rất nhiều người hâm mộ đang theo dõi và tôi không muốn làm họ thất vọng,” Martins phát biểu.
Hai lần ra sân cuối cùng của anh cho Blues là trong các trận thua ở giải VĐQG trước đối thủ cùng thành phố West Bromwich Albion và Wigan. Các vấn đề về thể lực đã khiến anh phải ngồi ngoài trong giai đoạn cuối mùa, điều này cuối cùng đã phải trả giá đắt, khi câu lạc bộ xuống hạng với một điểm ít hơn đối thủ cùng West Midlands là Wolves. Để xem thêm điểm tin bóng đá từ các giải đấu hàng đầu, hãy truy cập chuyên mục của chúng tôi.
Obafemi Martins ăn mừng bàn thắng quyết định vào lưới Arsenal tại chung kết Cúp Liên đoàn Anh trên sân Wembley
Kết Luận
Bất chấp việc Birmingham City xuống hạng ngay sau đó, không thể phủ nhận tầm ảnh hưởng của Obafemi Martins. Thật khó để tham dự một trận đấu tại St Andrew’s hoặc khi các cổ động viên Bluenoses đồng loạt xuất hiện trên sân khách mà không nghe thấy câu hát “Ai đã đưa bóng vào lưới Arsenal? Obafemi Martins.” Điều đó càng khẳng định thêm vị thế “người hùng được sùng bái” của anh, với ngày 27 tháng 2 giờ đây được mệnh danh là “Ngày Obafemi Martins” ở Birmingham. Khoảnh khắc lịch sử ấy không chỉ mang về một danh hiệu mà còn mãi mãi khắc tên Obafemi Martins vào trái tim người hâm mộ Birmingham City, biến anh thành một phần không thể thiếu của lịch sử Bóng đá Anh.
