Les Ferdinand có lẽ ít được nhắc đến như những tên tuổi lẫy lừng khác, nhưng thành tích ghi bàn của ông ở giải đấu hàng đầu nước Anh là minh chứng rõ ràng nhất. Tính đến thời điểm hiện tại, chỉ có 8 cầu thủ, bao gồm những cái tên như Harry Kane, Wayne Rooney, ghi được nhiều bàn thắng hơn cựu tiền đạo lừng danh này.
Được biết đến với biệt danh trìu mến “Sir Les”, trung phong có lối chơi càn lướt này đã thi đấu cùng và đối đầu với vô số cầu thủ hàng đầu trong suốt sự nghiệp kéo dài 19 năm của mình: từ David Ginola, Darren Anderton cho đến Roy Keane và Denis Irwin.
Tuy nhiên, không ai trong số bốn cái tên vừa được nhắc tới góp mặt trong đội hình 11 cầu thủ xuất sắc nhất mà ông từng chia sẻ sân đấu, khi được tạp chí FourFourTwo đặt câu hỏi. Một lưu ý nhỏ: Ferdinand phải từng đá cùng hoặc đối đầu với tất cả những cầu thủ này.
Đội Hình Xuất Sắc Nhất Của Les Ferdinand
Thủ môn – Peter Schmeichel
Số trận đối đầu Ferdinand: 16
Nói về người gác đền huyền thoại, Ferdinand sinh ra ở London đã cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định dứt khoát. Ông chia sẻ: “Đó là sự phân vân giữa Schmeichel và David Seaman – nhưng tôi cảm thấy Peter có một tầm ảnh hưởng lớn hơn, và tôi đã có những cuộc đối đầu tuyệt vời với anh ấy.”
Đây không phải là một lựa chọn dễ dàng khi có cả Peter Schmeichel và David Seaman – hai thủ môn thường được xem là xuất sắc nhất lịch sử Premier League. Tuy nhiên, ông đã chọn người gác đền Đan Mạch đầy uy dũng vì tầm vóc áp đảo của anh trong khung gỗ.
Trung vệ – Sol Campbell
Số trận đối đầu Ferdinand: 9; Số trận đá cùng Ferdinand: 82
Sol Campbell (có lẽ không trong mắt người hâm mộ Tottenham Hotspur) là một huyền thoại Premier League. Quyết liệt trong những pha tắc bóng nhưng cũng rất điềm tĩnh khi có bóng, có rất ít trung vệ tài năng như hậu vệ thép này. Ông đã thi đấu cùng Ferdinand 82 trận và đối đầu 9 lần. Ferdinand nhận xét:
“Tôi luôn thấy Sol là một đối thủ rất khó khăn. Là một trung phong, tôi thường tìm kiếm điểm yếu ở đối thủ của mình. Nếu họ không giỏi đánh đầu, tôi sẽ cố gắng khai thác; nếu họ không nhanh nhẹn, tôi sẽ dùng tốc độ để vượt qua. Sol có tất cả – anh ấy nhanh, mạnh và giỏi không chiến, đối đầu với anh ấy luôn là một trận đấu khó khăn.”
Các hậu vệ xuất sắc thập niên 1990
Trung vệ – Tony Adams
Số trận đối đầu Ferdinand: 8; Số trận đá cùng Ferdinand: 12
Ông không phải ngẫu nhiên được gọi là Mr. Arsenal! Tony Adams là hình ảnh thu nhỏ của mọi phẩm chất tích cực gắn liền với câu lạc bộ phía bắc London – sự tận tâm, tố chất thủ lĩnh và khả năng phòng ngự xuất sắc để khóa chặt ngay cả những trung phong toàn diện nhất của đội tuyển Anh. Ferdinand nói:
“Nếu bạn đang tìm kiếm những thủ lĩnh trong đội, Tony Adams chính là người bạn cần – anh ấy là thủ lĩnh trong số những người đàn ông và là một hậu vệ vĩ đại,” Ferdinand nói, trước khi gợi ý rằng ông đã gặp khó khăn để vượt qua Adams trong nhiều năm. “Rất khó để vượt qua bằng sự ranh mãnh.”
Trung vệ – Paolo Maldini
Số trận đối đầu Ferdinand: 1
Còn ai khác? Ferdinand đã thi đấu 29 phút đối đầu với Paolo Maldini ở cấp độ quốc tế – nhưng chừng đó là đủ để cựu tiền đạo của QPR đưa ra quyết định. Ông nói: “Đơn giản là cầu thủ thuận chân trái xuất sắc nhất mà tôi từng đối đầu hoặc chứng kiến.”
“Hậu vệ hoàn hảo, cầu thủ khoác áo đội tuyển Ý nhiều nhất và là đội trưởng, và anh ấy đã thi đấu trong 8 trận chung kết Champions League – điều đó nói lên tất cả.”
Không có cách nào rõ ràng hơn để mô tả Maldini, người sinh ra ở Milan, cho những ai chưa từng có vinh dự được xem anh thi đấu trực tiếp: anh ấy thật hoàn hảo. Và như anh từng nói một cách nổi tiếng: “Nếu tôi phải tắc bóng, tức là tôi đã mắc sai lầm.”
Tiền vệ phải – Gianfranco Zola
Số trận đối đầu Ferdinand: 10
Gianfranco Zola ăn mừng bàn thắng trong màu áo Chelsea
Gianfranco Zola có thể thiếu thể hình và sức mạnh, nhưng cầu thủ người Ý nhỏ nhắn này – một trong những bản hợp đồng châu Âu thành công nhất Premier League – chắc chắn bù đắp bằng tài năng thiên bẩm. Trước khi Chelsea chi hàng triệu bảng cho các cầu thủ, Zola là bộ mặt dẫn dắt câu lạc bộ trong cuộc đua giành danh hiệu – và Ferdinand gọi anh là “niềm tự hào” của giải đấu hàng đầu nước Anh.
“Tôi phải có anh ấy trong đội hình – ngay cả khi tôi xếp anh ấy hơi lệch vị trí. Tôi đã đối đầu với anh ấy vài lần và anh ấy là một trong những cầu thủ nhập khẩu tốt nhất mà giải đấu của chúng tôi từng chứng kiến. Rất khéo léo, nhưng cũng rất tận tâm. Anh ấy là niềm tự hào của Premier League.”
Tiền vệ trung tâm – Paul Ince
Số trận đối đầu Ferdinand: 11; Số trận đá cùng Ferdinand: 10
Paul Ince vui vẻ chấp nhận vai trò thầm lặng, che chắn cho hàng tứ vệ của Manchester United và Liverpool với sự điềm tĩnh và hiểu biết đáng ghen tị. Về khả năng đó, Ferdinand nói: “Ở vị trí trước hàng phòng ngự, anh ấy là cầu thủ xuất sắc nhất từng thi đấu ở Premiership – và trong đội hình này, anh ấy cần phải như vậy!”
Thống kê nổi bật của GIVEMESPORT: Vụ chuyển nhượng của Ince sang Inter Milan năm 1995 (£7 triệu) là mức phí kỷ lục mà Manchester United nhận được lúc bấy giờ.
Nhận định bóng đá về phong cách thi đấu khắp sân của Ince, Ferdinand tiếp tục: “Anh ấy chạy khắp mọi ngóc ngách trên sân, không bao giờ né tránh bất kỳ pha tắc bóng nào, và giống như Tony Adams, là một thủ lĩnh tuyệt vời. Bạn biết bạn sẽ nhận được gì từ Incey tuần này qua tuần khác.”
Tiền vệ trung tâm – Paul Gascoigne
Số trận đối đầu Ferdinand: 5; Số trận đá cùng Ferdinand: 12
Đừng để tính cách đầy màu sắc của Paul Gascoigne lấn át đi một cầu thủ tài năng tuyệt vời mà anh ấy đã từng. Khả năng uy hiếp khung thành bằng cả hai chân, anh chưa từng vô địch Premier League nhưng là một trong những cầu thủ có kỹ thuật thiên bẩm nhất của giải đấu hàng đầu mọi thời đại.
“Đơn giản là tiền vệ xuất sắc nhất mà tôi từng thi đấu cùng. Trên thực tế, anh ấy có khả năng để trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Thật không may, chúng ta đều biết điều gì đã xảy ra với anh ấy với những chấn thương và những vấn đề khác, nhưng vào ngày phong độ cao, anh ấy là không thể cản phá khi có bóng trong chân.”
“Không thể cản phá” là từ được Ferdinand sử dụng, khi ông nói rằng Gascoigne là tiền vệ xuất sắc nhất mà ông từng có vinh dự được thi đấu cùng. Và điều đó không sai chút nào. Vào ngày thi đấu đỉnh cao, có rất ít cầu thủ thanh thoát và hủy diệt như cầu thủ người Anh này.
Tiền vệ trái – Ronaldinho
Số trận đối đầu Ferdinand: 1
Ronaldinho – được nhiều người coi là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại – là hình ảnh thu nhỏ của mọi điều vui vẻ về môn thể thao vua: những pha lừa bóng, những động tác kỹ thuật và sự tinh quái. Bên cạnh sự hào nhoáng, cầu thủ người Brazil là một chuyên gia kỹ thuật tài năng và có thể ghi những bàn thắng tuyệt vời.
“Tôi đã đối đầu với anh ấy khi còn ở Leicester trong một trận giao hữu tiền mùa giải cách đây vài năm và anh ấy thật kinh ngạc – ngay cả khi anh ấy không thi đấu với 100% sức lực.”
Ferdinand có thể chỉ nhìn thấy Ronaldinho trực tiếp một lần, nhưng ông tiếp tục nhắc đến khả năng giữ bóng của cầu thủ lừa bóng này: “Một cầu thủ tấn công nữa, tôi biết, nhưng đội hình này sẽ không bao giờ để mất bóng, vì vậy chúng tôi không cần nhiều cầu thủ phòng ngự.”
Tiền vệ tấn công trung tâm – Eric Cantona
Số trận đối đầu Ferdinand: 8
Một nhân vật lôi cuốn đã nâng tầm hình ảnh Premier League trên trường quốc tế, Eric Cantona là một cá tính độc đáo. “Anh ấy có lẽ đã tạo ra tác động lớn nhất so với bất kỳ cầu thủ nào – đặc biệt là bất kỳ cầu thủ nước ngoài nào – trong lịch sử Premiership,” Ferdinand nói.
“Tôi sẽ không bao giờ quên việc anh ấy gần như một mình kéo ngược khoảng cách 12 điểm mà Newcastle có trước Manchester United ở mùa giải 1995-96, và bước ngoặt là khi anh ấy ghi bàn thắng quyết định vào lưới chúng tôi tại St James’ Park.”
Tiền đạo trung tâm – Thierry Henry
Số trận đối đầu Ferdinand: 5
Được nhiều người coi là một trong những tiền đạo vĩ đại nhất lịch sử bóng đá, Thierry Henry có thể lùi sâu, chạy biên và ghi bàn dễ dàng. Một trung phong hoàn hảo, cầu thủ người Pháp đã thi đấu khắp châu Âu cho các câu lạc bộ như Barcelona, Juventus và Arsenal.
Biểu tượng giải thưởng Quả bóng Vàng
“Nếu bạn nhìn vào những gì anh ấy đã làm ở Arsenal với những pha ghi bàn xuất sắc của mình, anh ấy chắc chắn phải có mặt trong bất kỳ đội hình nào bạn chọn,” Ferdinand nói về cầu thủ người Pháp đẳng cấp thế giới. “Anh ấy có khả năng hiếm có là vừa kiến tạo bàn thắng, vừa tự mình ghi bàn từ hư không.”
Tiền đạo trung tâm – Alan Shearer
Số trận đối đầu Ferdinand: 18; Số trận đá cùng Ferdinand: 37
Ferdinand, với thành tích ghi bàn của mình, biết rõ việc hoàn thiện kỹ năng săn bàn khó khăn đến mức nào – và, đồng đội cũ của ông tại Newcastle United, Alan Shearer, đã làm được điều đó một cách hoàn hảo. Nếu bạn chưa biết: anh ấy đã ghi vô số bàn thắng – chính xác là 260 bàn – ở giải đấu hàng đầu nước Anh.
“Vua phá lưới trong lịch sử Premiership phải có mặt trong đội của tôi. Một thời, chúng tôi đã tạo thành một cặp tấn công khủng khiếp ở Newcastle.”
Khi đá cặp cùng nhau, Ferdinand và Shearer được biết đến trên khắp nước Anh như cơn ác mộng tồi tệ nhất của hàng phòng ngự. Sự kết hợp giữa sự hiệu quả và sức mạnh, bộ đôi tấn công của Newcastle đã thi đấu cùng nhau 37 lần và cùng nhau ghi 10 bàn. Có thể nói là rất nguy hiểm. Thông tin bóng đá từ những người trong cuộc như Ferdinand luôn mang đến góc nhìn độc đáo.
Kết Luận
Đội hình 11 cầu thủ xuất sắc nhất do Les Ferdinand, một trong những cây săn bàn hàng đầu lịch sử Premier League, lựa chọn thực sự quy tụ những cái tên huyền thoại của Bóng đá Anh và thế giới. Từ Peter Schmeichel vững chãi trong khung gỗ đến cặp sát thủ khét tiếng Thierry Henry và Alan Shearer trên hàng công, mỗi lựa chọn đều dựa trên kinh nghiệm trực tiếp của Ferdinand khi đối đầu hoặc sát cánh cùng họ. Đây là một cái nhìn thú vị về những cầu thủ đã để lại dấu ấn sâu đậm trong mắt một cựu cầu thủ vĩ đại. Bạn nghĩ sao về đội hình này? Ai xứng đáng có mặt nhưng lại bị bỏ qua?
