Reading FC khởi đầu mùa giải League One một cách khá tệ, đứng ở vị trí 19 với chỉ 15 điểm sau 14 vòng — tình hình buộc ban lãnh đạo phải hành động. Việc bổ nhiệm Leam Richardson làm HLV trưởng tại Select Car Leasing Stadium đặt ra kỳ vọng đội bóng có thể “lật trang”, trong khi sự xuất hiện của James Beattie trong ban huấn luyện hứa hẹn cải thiện trực tiếp cho khu vực tấn công, đặc biệt với cầu thủ trẻ cho mượn từ Brighton, Mark O’Mahony.
Bối cảnh chuyển giao và áp lực tại Reading
Sau những biến động ở thượng tầng — Rob Couhig tiếp quản và chấm dứt nhiệm kỳ nhiều sóng gió của Dai Yongge — Reading được kỳ vọng sẽ ổn định trở lại. Chủ tịch mới tiếp tục đặt niềm tin vào Noel Hunt sau chiến dịch 2024/25 được đánh giá tích cực, bất chấp các bất ổn ngoài sân cỏ và việc Ruben Selles rời đi để sang Hull City vào tháng 12/2024.
Dù không thực hiện các thương vụ bom tấn, Reading lại đầu tư vào chiều sâu đội hình ở kỳ chuyển nhượng gần nhất: Jack Marriott, Paddy Lane, Matt Ritchie và Mark O’Mahony đều được đưa về để tăng sức mạnh hàng công bên cạnh Kelvin Ehibhatiomhan. Tuy nhiên, thực tế trên sân cho thấy điểm yếu vẫn còn đó khi bàn thắng đến quá khó khăn, ngoại trừ đóng góp tương đối ổn định từ Marriott.
Leam Richardson — kinh nghiệm League One và bộ sậu tấn công
Leam Richardson, người từng giúp Wigan đăng quang League One mùa 2021/22, được kỳ vọng sẽ mang lại kỷ luật và phương án chiến thuật rõ ràng cho Reading. Ở tuổi 45, Richardson có lịch sử thành công ở hạng đấu này — yếu tố quan trọng để thích nghi nhanh với áp lực trụ hạng hoặc cuộc đua thăng hạng.
Một phần đáng chú ý của bổ nhiệm là James Beattie gia nhập đội ngũ huấn luyện với vai trò first-team coach. Beattie, cựu tiền đạo Ngoại hạng ghi 90 bàn trong 329 trận và có 21 pha kiến tạo tại Premier League, mang theo kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao và góc nhìn chuyên sâu cho công tác phát triển tiền đạo, dứt điểm và di chuyển trong vòng cấm — điều Reading đang rất cần.
James Beattie ghi bàn thời còn chơi bóng — kinh nghiệm tấn công cho các tiền đạo trẻ như Mark O'Mahony
Cơ hội và thách thức cho Mark O’Mahony
Mark O’Mahony, 20 tuổi, đến Reading theo diện cho mượn từ Brighton (AMEX Stadium) với kỳ vọng phát triển sau quãng thời gian tại Portsmouth (3 bàn/13 trận ở Championship mùa trước nhưng bị ảnh hưởng bởi chấn thương). Tại Reading, tính đến hiện tại O’Mahony mới chỉ có một bàn — trong thắng lợi 3-1 trước West Ham U21 vào cuối tháng 9 — và chỉ tạo ra 8 cơ hội rõ rệt cho bản thân theo số liệu thống kê.
Sự xuất hiện của Beattie có thể là yếu tố then chốt để O’Mahony cải thiện khả năng dứt điểm, chọn vị trí và các tình huống cuối cùng trong vòng cấm. Với kinh nghiệm làm việc với tiền đạo ở nhiều mức độ khác nhau, Beattie có thể giúp chuyển hóa tiềm năng thành hiệu suất thực tế trên bảng tỷ số.
Vấn đề dài hạn: phụ thuộc vào Jack Marriott và thiếu bàn thắng đồng đều
Reading mùa trước ghi tổng cộng 68 bàn — con số được kỳ vọng sẽ được duy trì — nhưng mùa này rõ ràng chưa tìm được sự ổn định. Jack Marriott, người ghi 6 bàn cho Wrexham mùa trước, đang tiến gần tới con số đó cho Reading (chỉ còn một bàn để san bằng), nhưng các nguồn bàn thắng từ những vị trí khác như O’Mahony, Lane hay Ritchie vẫn rất hạn chế.
Độ tuổi trung bình trẻ trong đội hình có thể giải thích những biến động về phong độ, nhưng người hâm mộ không thể chấp nhận trạng thái bế tắc kéo dài. Richardson cùng bộ khung huấn luyện mới cần nhanh chóng thiết lập sơ đồ chiến thuật giúp khai thác hiệu quả những cầu thủ tấn công hiện có và cải thiện khả năng chuyển trạng thái, dứt điểm trong vòng cấm.
Select Car Leasing Stadium — sân nhà Reading FC, nơi đội bóng bắt đầu hành trình tái thiết dưới thời Leam Richardson
Kết luận: kỳ vọng thực tế và thử thách phía trước
Bổ nhiệm Leam Richardson và việc có James Beattie trong ban huấn luyện mang đến cả hy vọng lẫn áp lực: hy vọng về sự ổn định chiến thuật, áp lực phải cải thiện kết quả ngay lập tức để trụ hạng hoặc hướng tới top 6. Với lực lượng còn nhiều cầu thủ trẻ, Reading cần thời gian để phát triển nhưng cũng cần kết quả thiết thực — đặc biệt là bàn thắng từ những người thay thế Marriott.
Câu hỏi đặt ra cho người hâm mộ và ban lãnh đạo: liệu Richardson và Beattie có thể chạm tới nút bật để Mark O’Mahony và các tiền đạo khác tìm lại nhịp độ ghi bàn cần thiết trong những tuần tới?
Tài liệu tham khảo:
- Thông tin đội hình, chuyển nhượng và phong độ được dựa trên báo cáo mùa giải 2024/25 và cập nhật đội bóng Reading.
