Leeds United đang dần tạo khoảng cách sáu điểm so với nhóm đáy Premier League sau chiến thắng 2-1 trước West Ham, và trong hành trình ấy một trong những câu chuyện đáng chú ý nhất là sự hồi sinh của Brenden Aaronson. Aaronson, người từng tưởng chừng bị bỏ lại sau mùa giải khó khăn, giờ trở thành phương án đáng tin cậy dưới thời Daniel Farke, minh chứng cho chiến lược giữ lại nhân tố chủ chốt từ mùa lên hạng và nâng cấp có chọn lọc bằng các bản hợp đồng như Noah Okafor hay Sean Longstaff.
Noah Okafor chạy chỗ cho Leeds trong buổi tập, minh họa cho chiến lược chuyển nhượng mùa hè của CLB
Quá trình Aaronson hồi sinh tại Elland Road
Aaronson cập bến Leeds vào mùa hè 2022 từ RB Salzburg với khoản phí 28,5 triệu bảng, được kỳ vọng tăng cường sức sáng tạo cho tuyến giữa và hàng công. Tuy nhiên, mùa giải ra mắt tại Premier League là quãng thời gian khó khăn với tiền vệ tấn công người Mỹ: 36 lần ra sân nhưng chỉ ghi 1 bàn (xG 3.86) và nhận đánh giá thấp từ một số chỉ số chuyên môn, dẫn đến việc anh lọt vào danh sách những cầu thủ có điểm thấp nhất theo một số trang thống kê.
Aaronson trong màu áo Leeds dưới thời Jesse Marsch tại Elland Road
Mùa 2023/24, Aaronson chọn tới Union Berlin theo dạng cho mượn thay vì ở lại cùng Leeds chơi ở Championship, khiến nhiều người nghĩ tương lai anh ở Elland Road đã bế tắc. Tuy nhiên, sau khi trở về, HLV Daniel Farke khẳng định cầu thủ này “khao khát” đóng góp cho đội và cần nỗ lực giành vị trí. Dù có những tiếng la ó từ một bộ phận CĐV trong giai đoạn tiền mùa giải, Aaronson đã đáp lại bằng màn trình diễn ổn định: góp mặt trong cả 46 trận Championship giúp Leeds giành 100 điểm và thăng hạng, đóng góp 9 bàn.
Aaronson chụp chân dung, biểu tượng cho sự hồi phục phong độ dưới thời Farke
Ở Premier League mùa này (25/26), số liệu của Aaronson cho thấy anh chưa bùng nổ về mặt bàn thắng nhưng là nhân tố có đóng góp hữu ích:
| Mùa 25/26 Premier League | Brenden Aaronson |
|---|---|
| Số lần ra sân | 9 |
| xG | 1.62 |
| Bàn thắng | 1 |
| Key passes | 9 |
| Big chances created | 3 |
| xA | 1.27 |
| Kiến tạo | 0 |
| Tỷ lệ thắng tranh chấp | 52% |
| (Số liệu từ Sofascore) |
Nhìn vào bảng, Aaronson chưa “tỏa sáng” về mặt số bàn thắng hay kiến tạo, nhưng anh thể hiện tính ổn định, tham gia tạo cơ hội và hoàn thành những yêu cầu chiến thuật từ HLV. Việc xuất phát từ vai trò bị nghi ngờ, rồi trở thành trụ cột giúp Leeds thăng hạng là bằng chứng rõ ràng cho khả năng làm lại sự nghiệp bằng nỗ lực và thích nghi lối chơi.
Bảng phân tích chiến thuật – minh họa cho loạt bài Chalkboard về xu hướng chiến thuật toàn cầu
Dan James — người mở đường cho mô hình “hồi sinh”
Trước Aaronson một năm, Dan James cũng trải qua hành trình tương tự. Hè 2021, Leeds chi 25 triệu bảng chiêu mộ James từ Manchester United, và anh có khởi đầu ổn định với 4 bàn và 4 kiến tạo trong 34 trận Premier League mùa đầu. Tuy nhiên, James bị cho mượn tới Fulham mùa hè 2022 và nhiều nhà báo gần như đã viết anh không còn tương lai tại CLB.
Dan James trở lại dưới thời Farke, hình ảnh thể hiện vai trò quan trọng ở Championship
Sau khi Leeds xuống hạng, Fulham không mua đứt và James trở thành một trong những cầu thủ hưởng lợi lớn nhất dưới thời Farke tại Championship mùa 2023/24. Anh ghi 13 bàn, có 7 kiến tạo trong 40 trận — những con số giúp James phục hồi tên tuổi và đóng góp lớn vào chiến dịch thăng hạng. Sự tái xuất của James mở đường cho việc đội tin tưởng vào khả năng hòa nhập và phát triển của các cầu thủ từng bị coi là thất bại.
| Dan James | 23/24 (Championship) | 24/25 (số liệu) |
|---|---|---|
| Số lần ra sân | 40 | 36 |
| xG | 10.0 | 10.46 |
| Bàn thắng | 13 | 12 |
| Tỷ lệ chuyển hóa | 16% | 12% |
| Big chances created | 13 | 16 |
| Key passes/trận | 1.4 | 1.3 |
| Kiến tạo | 7 | 9 |
| (Số liệu từ Sofascore) |
Dù James chưa có bàn thắng ở Premier League mùa 25/26 tính đến thời điểm bài viết gốc, anh vẫn là một phần quan trọng của đội hình, bằng chứng cho triết lý của Leeds: không phải mọi bản hợp đồng lớn đều cần thay thế ngay lập tức, mà đôi khi cần thời gian, môi trường phù hợp và sự kiên nhẫn để một cầu thủ tìm lại phong độ.
Kết luận
Brenden Aaronson và Dan James đều là ví dụ điển hình cho cách Leeds United dưới thời Daniel Farke xoay sở giữa việc mua sắm có chọn lọc và phát huy tiềm năng hiện có để tồn tại ở Premier League. Aaronson, từ người bị hoài nghi đến nhân tố đáng tin cậy, chứng minh rằng quyết định giữ chân và tạo điều kiện thi đấu có thể mang lại giá trị lớn cho CLB. Leeds vẫn còn nhiều thử thách trước mắt ở hạng đấu cao nhất, nhưng những câu chuyện phục hồi như vậy cung cấp cả bằng chứng chiến lược lẫn niềm tin cho CĐV.
Bạn nghĩ Aaronson và James sẽ tiếp tục là nhân tố then chốt giúp Leeds trụ hạng hay đội cần thêm sự nâng cấp ở kỳ chuyển nhượng tới?
