Khi nhắc đến bóng đá Tây Ban Nha, tâm trí người hâm mộ thường hướng ngay đến hai gã khổng lồ Real Madrid và Barcelona. Tuy nhiên, La Liga – giải vô địch quốc gia Tây Ban Nha – còn ẩn chứa sức hấp dẫn mãnh liệt đến từ những đội bóng được xem là “nhỏ” hơn, những câu lạc bộ với bản sắc riêng, lịch sử độc đáo và đóng góp không thể phủ nhận vào sự phong phú, kịch tính của giải đấu. Real Betis và Levante UD là hai ví dụ điển hình cho tinh thần đó.
Sức sống của La Liga không chỉ đến từ cuộc đua song mã hay tam mã ở đỉnh bảng xếp hạng. Chính sự hiện diện của những đội bóng tầm trung, những câu lạc bộ có ngân sách eo hẹp hơn nhưng luôn cháy hết mình, đã tạo nên một bức tranh đa dạng và đầy màu sắc cho bóng đá TBN. Các đội bóng nhỏ tại La Liga thường là nơi nuôi dưỡng tài năng trẻ, tạo ra những bất ngờ thú vị khi đối đầu với các ông lớn, và quan trọng hơn cả, họ sở hữu những cộng đồng cổ động viên địa phương trung thành và cuồng nhiệt bậc nhất. Họ là minh chứng cho thấy tình yêu bóng đá không chỉ đo bằng danh hiệu mà còn bằng bản sắc và niềm tự hào.
Real Betis Balompié, thường được gọi là Real Betis, là một trong những câu lạc bộ có lịch sử lâu đời và bản sắc độc đáo nhất tại Andalusia. Đặt trụ sở tại thành phố Seville, Betis chia sẻ một sự kình địch nảy lửa với Sevilla FC, tạo nên trận derby Seville (El Gran Derbi) máu lửa và hấp dẫn bậc nhất thế giới. Màu áo xanh lá cây và trắng đặc trưng cùng sân nhà Benito Villamarín luôn rực lửa là biểu tượng của đội bóng. Người hâm mộ Betis, các Béticos, nổi tiếng với sự cuồng nhiệt và lòng trung thành vô bờ bến, luôn sát cánh cùng đội nhà dù trong vinh quang hay khó khăn. Về mặt lối chơi, Betis thường được biết đến với phong cách tấn công phóng khoáng, cống hiến, dù đôi khi thiếu đi sự ổn định. Họ đã từng giành chức vô địch La Liga một lần và nhiều lần nâng cao Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha (Copa del Rey), khẳng định vị thế không thể xem thường trong làng bóng đá Tây Ban Nha.
Cổ động viên Real Betis tạo nên khung cảnh ấn tượng trên khán đài sân Benito Villamarín trong một trận cầu tại giải bóng đá Tây Ban Nha
Ở một vùng đất khác, tại Valencia, Levante Unión Deportiva, hay Levante UD, cũng là một cái tên quen thuộc với người hâm mộ La Liga. Dù thường bị cái bóng lớn của Valencia CF che phủ, Levante đã xây dựng được bản sắc riêng và có những giai đoạn thi đấu ấn tượng tại giải đấu cao nhất Tây Ban Nha. Với biệt danh Granotes (Những chú ếch), Levante mang màu áo xanh dương và đỏ sẫm (blaugrana, khác với Barcelona). Sân nhà của họ là Estadi Ciutat de València. Levante thường được biết đến với tinh thần chiến đấu kiên cường, khả năng tạo bất ngờ trước các đội bóng lớn và lối chơi phòng ngự phản công khó chịu. Dù mục tiêu chính thường là trụ hạng, Levante đã không ít lần khiến các ông lớn phải ôm hận bằng những chiến thắng quả cảm. Họ đại diện cho tinh thần không bao giờ bỏ cuộc, một nét đặc trưng của nhiều đội bóng nhỏ tại La Liga.
Các cầu thủ Levante UD vui mừng sau khi ghi bàn vào lưới một đội bóng lớn tại giải bóng đá La Liga Tây Ban Nha
Cả Real Betis và Levante, dù có những khác biệt về lịch sử, văn hóa vùng miền và phong cách chơi bóng, đều chia sẻ những điểm chung quan trọng. Họ đều là những đội bóng có nền tảng cổ động viên địa phương vững chắc, tạo nên bầu không khí cuồng nhiệt tại sân nhà. Họ phải hoạt động trong điều kiện tài chính hạn chế hơn nhiều so với các đại gia, buộc phải dựa vào công tác tuyển trạch thông minh, phát triển cầu thủ trẻ và tinh thần tập thể. Sự tồn tại và cạnh tranh của những đội bóng như Betis và Levante làm tăng thêm tính hấp dẫn, sự khó đoán và chiều sâu cho La Liga. Họ không chỉ đơn thuần là những đội tham dự, mà còn là một phần không thể thiếu tạo nên linh hồn và bản sắc của bóng đá Tây Ban Nha.
Việc theo dõi La Liga không chỉ là chứng kiến cuộc đua vô địch của Real Madrid hay Barcelona, mà còn là khám phá những câu chuyện đầy cảm hứng từ các đội bóng nhỏ. Real Betis với sự cuồng nhiệt và lối chơi cống hiến, Levante với tinh thần chiến đấu bền bỉ, cùng nhiều câu lạc bộ khác, tất cả đã góp phần tạo nên một trong những giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh. Chính sự đa dạng này làm nên giá trị thực sự của bóng đá Tây Ban Nha.
