Alfie May chuyển tới Huddersfield Town với mức phí 1,2 triệu bảng vào mùa hè, kèm theo kỳ vọng lớn từ người hâm mộ và ban huấn luyện. Tuy nhiên, tiền đạo 30 tuổi vẫn chưa tìm lại phong độ ghi bàn như ở League One, và điều này đang trở thành đề tài gây tranh cãi khi HLV Lee Grant chịu áp lực vì khởi đầu chật vật của đội bóng.
Sự kỳ vọng từ bản hợp đồng mùa hè 1,2 triệu bảng
Việc Huddersfield bỏ ra 1,2 triệu bảng để chiêu mộ Alfie May từ Birmingham City ngay lập tức đặt ra tiêu chuẩn cao: một tiền đạo có kinh nghiệm, biết ghi bàn ổn định ở League One. May đã ra sân đủ 13 trận ở giải đấu mùa này nhưng chỉ có vỏn vẹn 2 bàn — cả hai bàn đều được ghi trong tháng Tám — khiến niềm tin vào hiệu suất của anh bị đặt dấu hỏi.
Từ góc nhìn của cổ động viên Birmingham và chuyên gia theo dõi chuyển nhượng, việc đội bóng trao đổi May là một thương vụ sinh lời hợp lý về mặt tài chính. Nhưng về mặt chuyên môn, câu hỏi lớn đặt ra là liệu Huddersfield đã sử dụng anh đúng cách hay chưa, nhất là khi họ vẫn chưa tìm được mạch thắng kể từ cuối tháng Tám (chỉ thắng 2 trong 7 trận league kể từ lúc đó).
Cổ động viên Birmingham: Huddersfield chưa phát huy điểm mạnh của May
Jason Moore — một fan pundit của Birmingham City — bày tỏ sự ngạc nhiên trước màn trình diễn hiện tại của May và chỉ trích cách dùng người ở Huddersfield. Theo Moore, 1,2 triệu bảng cho May “ở tuổi của anh ấy, là một thương vụ tuyệt vời” và ông thất vọng khi thấy May “thi đấu kém” tại CLB mới. Moore nhấn mạnh: nếu được chơi đúng vị trí và tập trung phát huy điểm mạnh, May là người “ghi bàn” và hoàn toàn có thể giúp Huddersfield cạnh tranh thăng hạng.
Moore còn cho rằng Huddersfield đang không kéo được hết phẩm chất của May: “Alfie May nên là số 9 của bạn. Chỉ cần cho cậu ấy đá đúng vị trí và May sẽ kéo đội bóng ra khỏi giải hạng — đơn giản là vậy. Cậu ấy đã chứng minh điều đó ở League One.” Nhận xét này đặt ra vấn đề về sơ đồ chiến thuật và cách vận hành hệ thống tấn công dưới thời Lee Grant.
Alfie May ăn mừng bàn thắng tại Birmingham trước khi chuyển sang Huddersfield, thể hiện phong cách số 9, chân sút ghi bàn ở League One
Lý lịch ghi bàn: đã chứng minh ở Doncaster, Cheltenham, Charlton và Birmingham
Alfie May không phải là cầu thủ thiếu bản năng săn bàn. Anh bước lên đấu trường EFL từ tháng 1/2017 khi ký hợp đồng với Doncaster Rovers, sau đó tỏa sáng ở Cheltenham Town với 43 bàn thắng ở hai mùa liên tiếp. Chuyển sang Charlton Athletic, May tiếp tục đạt cột mốc trên 20 bàn/mùa (23 bàn). Mùa 2024/25 tại Birmingham, anh ghi 16 bàn trong 44 trận league, góp công lớn giúp CLB cán mốc kỷ lục 111 điểm và vô địch League One.
Hành trình này cho thấy Alfie May là “proven goalscorer” ở League One — một tiền đạo biết vị trí, khéo tận dụng cơ hội và phù hợp với các hệ thống tấn công tập trung vào tiền đạo cắm. Vì vậy, việc anh chưa nổ súng đều đặn cho Huddersfield càng làm dấy lên nghi ngờ về cách thiết kế lối chơi và phân bổ vai trò trong đội.
Vấn đề chiến thuật hay khởi đầu kém của Huddersfield?
Báo cáo từ mùa giải cho thấy Huddersfield chỉ thắng 2/7 trận sau tháng Tám, đồng thời Lee Grant đang chịu sức ép lớn vì thành tích nghèo nàn. Kịch bản mà bài viết gốc nêu lên là nếu HLV không tìm ra cách khai thác Alfie May — đặt anh đúng vai trò số 9, tạo điểm bám cho hàng công, hoặc điều chỉnh sơ đồ để phù hợp với điểm mạnh của tiền đạo — thì nhiều khả năng sự bất hòa giữa hiệu suất cá nhân và chiến thuật tập thể sẽ kéo dài.
Quan trọng là không có dấu hiệu cho thấy May vắng mặt do chấn thương — anh đã xuất hiện ở mọi trận league — nên nguyên nhân chính gần như phải tìm ở cách sử dụng cầu thủ, vị trí trong đội hình, hoặc các lựa chọn nhân sự xung quanh anh (hậu vệ cánh, tiền vệ sáng tạo, bóng bổng, tấn công trung lộ).
Lee Grant chịu trách nhiệm chính về chiến thuật và lựa chọn nhân sự tại Huddersfield sau khởi đầu bấp bênh của đội
Kết luận: Ai sẽ tồn tại lâu hơn — May hay Grant?
Tình hình hiện tại đặt ra bài toán thời gian: Alfie May là một chân sút đã chứng minh năng lực ở League One, trong khi Lee Grant cần nhanh chóng tìm lời giải cho bài toán dùng người và chiến thuật. Nếu Huddersfield tiếp tục để May hoạt động “không đúng sở trường” và không cải thiện kết quả, khả năng HLV mất ghế là điều hoàn toàn có thể xảy ra — thậm chí trước cả việc May tìm lại phong độ.
Câu hỏi còn lại dành cho người hâm mộ và ban lãnh đạo Huddersfield: đội bóng sẽ điều chỉnh lối chơi để tôn lên điểm mạnh của số 9 mới hay tin rằng vấn đề nằm ở năng lực của cầu thủ? Bạn nghĩ phương án nào hợp lý nhất để giúp Alfie May trở lại phong độ ghi bàn?
Nguồn: Football League World, dữ liệu trận đấu và thống kê cá nhân (Sofascore).
